Als kind droomde ik graag. Vooral overdag, op school, later in de collegebanken en op kantoor, waar ik verdwaald als advocaat de kost verdiende. Hoe dat schrijvend moest wist ik immers niet. De kloof tussen binnen- en buitenwereld werd hierdoor steeds groter, in een permanente worsteling tussen plicht en passie. Ogenschijnlijk zag alles er goed uit, aan de buitenkant tenminste. Van binnen was ik teleurgesteld, omdat ik mijn hart niet durfde te volgen. En waar passie onderdrukt wordt, loopt de boel vroeg of laat vast, wat onvermijdelijk gebeurde.

Het bouwwerk stortte in, geen steen bleef overeind. Alles lag in puin, letterlijk en figuurlijk, zakelijk en privé. Wat ik voor de buitenwereld wilde zijn, was mislukt. Tot mijn verbazing bleef de klap die ik tijdens die vrije val zo vreesde, uit. Sterker nog, in de stilte en de eenzaamheid die volgden, kwam die verwaarloosde binnenwereld weer tot leven. Als jonge scheuten sproten gedachten overal de grond uit en ik begon te schrijven. Op avontuur, die vergeten binnenwereld in, als ontdekkingsreiziger, zoals de helden uit mijn kindertijd. 

Wat zij gemeen hadden, is dat zij ontdekkingsreizigers waren. Avonturiers. Gedreven door een hoger streven, blootleggen wat tot dan toe onbekend was. Fridtjof Nansen, die zich liet invriezen in het poolijs, om in de ijskoude duisternis van de poolwinter positiemetingen te kunnen doen, waarmee hij bewees dat de Noordpool een draaiende ijsplaat was. Roald Amundsen, die in de meest heroïsche wedstrijd ooit, als eerste de Zuidpool bereikte. Alexander von Humboldt en Charles Darwin, die al reizend de geheimen van de aarde en het leven ontrafelden en alles vastlegden in boeken die wereldwijd verslonden werden.

Hoewel Kara Ben Nemsi nooit echt bestond - hij was niet meer dan een creatie van Karl May - was hij wél degene die mij op een spoor bracht. In één van zijn avonturen was hij te gast bij de sultan, die hem vroeg wat hij nou eigenlijk écht was. Schrijver, was het antwoord en dat maakte indruk op de sultan. En op mij. Schrijver, dát wilde ik later ook worden.